英特尔主流服务器芯片组技术对比分析 (1)

一、服务器主板技术概述

在面向高端应用的服务器领域，服务器主板的作用显得尤为重要。服务器相对于普通的微机系统需要多路处理器支持、需要支持更高容量的内存、需要支持更为快速的磁盘和更大带宽的网络接口，更为重要的是服务器主板需要更高的稳定性。而主板芯片组在这些规格特性中扮演了最为重要的角色，本文即将探讨的就是在服务器领域应用最为广泛的英特尔服务器芯片组技术。

和PC一样，服务器主板芯片组一般由北桥芯片和南桥芯片组成。英特尔的北桥芯片被称为Chipset Memory Controller Hub (MCH)，主板的北桥芯片组决定主板可以支持的CPU种类、前端总线频率、内存规格和容量等等，并且北桥芯片是处理器和高速设备的联系纽带，包括内存、高速PCI Express等设备的总线就是构架于北桥之上。目前应用于服务器主板的主流英特尔北桥芯片有面向入门级应用的Intel 3000/3010，面向主流应用的Intel 5000P/5000V，面向高端应用的Intel 7300，以及最新的支持英特尔45nm至强处理器的Intel 3200/3210，Intel 5400等。

而主板南桥芯片组决定着支持的扩展插槽和扩展接口的种类和数量，并且负责完成相对低速的系统设备的连接，如USB2.0接口、SATA接口、PCI-E x4、PCI-x、低速的PCI等等，同时，南桥芯片集成电源管理功能，也可以集成音频芯片如AC’97，节省系统成本。目前主流应用的英特尔南桥芯片有ICH7/ICH7R、Intel 631xESB/632xESB等等。

北桥芯片和南桥芯片之间为了实现大量数据的传输，是通过高速的总线进行连接的。在PC主板应用上，南北桥芯片之间的连接技术有Intel的Hub Link技术、Intel的DMI总线技术、VIA的V-Link技术、SIS的Multi-Threaded“妙渠”技术等。而在服务器主板应用上，南北桥之前需要更高速的总线进行连接，在入门级的Intel 3000/3010和Intel 3200/3210芯片组上采用取代了Hub link技术的DMI总线技术；而在高端的Intel 5000P/V、Intel 7300和Intel 5400芯片组上则采用ESI（Enterprise South Bridge Interface）总线技术，并且采用PCI-Express总线进行辅助通讯，来保证大量数据传输的畅通。